八月記事

今年的夏天很長，許多故事在身邊悄悄發生，也有不少來自遠方的故人默默加入。生活一忙起來，八月也就熱熱鬧鬧地過了。

首先是整理房子。我們在美國有兩個大房子，一個專門出租給留學生，一個則自己住。「房東」這個工作聽起來好像只是找房客、收租金而已，但要做的雜事非常多，舉凡維護所有設備和家電，照顧房客的需求和交通問題，甚至每兩三個星期一次的割草等，都非常耗費心力。凡事牽涉到房屋結構或是家電系統，也都是無止盡的投資。這個月我們光是修理了一間浴室的地板，就花了好幾百塊美金，而且還不包含人力和時間成本。



另一棟房子也沒閒著。因為有兩間空房想出租給來實習的學妹，除了增加點收入、並幫她們省下鉅額的房租（學校的房子都超貴）之外，彼此在異鄉也能相互照應。問題是其中一間房間的牆上充滿了歲月的痕跡，因此我們毅然決定要自己動手粉刷，從選油漆顏色、貼膠帶、磨砂、上色和善後等，每一個過程都是新的體驗，但既然已經開始了就停不下來，最後總算如期完成了！

左邊是粉刷的新色

非常推薦這個環保又好用的北極熊油漆

刷油漆的工具們

整理房子之餘還去了趟Indiana，幫一位要去普度大學念書的日本朋友接接風。除了帶他辦妥生活用品之外，也順便享受了不少美食，像是下面這個號稱第一家設有得來速的快餐店，特色是花生醬口味的漢堡和自有品牌的rootbeer（有點像黑松沙市的飲料），就非常美味！旅行期間也喝了不少當地釀造的啤酒和自帶的紅酒，每天密集遊玩兼辦事的行程，讓剛到美國時差都還沒調好的友人真有些消受不了。

在普度大學校區內有名的Triple XXX快餐店

拉法葉市到處可見可愛的塗鴉動物

肥滋滋卻停不了口的花生醬漢堡

回到了北卡之後，又舉辦了不少party歡迎新朋友，在好友Rachel的幫忙下，我們準備了20多人份的點心，包含各種口味的三明治、惡魔蛋、pigs in the blanket、莎莎醬和批塔餅等。有位教授的先生來自西班牙，還做了一大盤西班牙海鮮飯，只可惜當天來的人沒有預期的多，還剩了不少，倒是我們樂得吃好幾天的美味剩飯。

自家準備的party點心

無敵澎湃的西班牙海鮮飯

好不容易在滿檔的行程中喘一口氣，我也一面開始面試新工作，幾間私立學校和公立學校面試下來，目前找到最合適的是附近一間公立中學的中文老師職位，但是雖然和校長相談甚歡，對方也願意推薦我，只苦於學校系統的僵化，還要跑非常多的流程才能正式上路。

搞定未來的工作之後，接著就是把要出租的房間打理好。除了既有的家具之外，我們還把兩張單人床組裝好，放上乾淨的床單和枕頭，每個房間也都鋪了張地毯。我們還去了二手家具店買了書桌和椅子，確定他們未來一年都能在房間舒服的休息和備課。

綠色的房間

白色的房間

隨著新室友的加入，大夥兒一起調整日常作息，在美國的生活也慢慢上了軌道。新的學期目標是打好人際基礎，累積各方面的經驗，好好愛自己並且樂於助人。儘管生活中偶有變數，人生際遇也有好有壞，只要相信自己的能力，不輕易放棄，一切終能水到渠成的！