談談疫情下美國外語教學新趨勢

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今年仍舊參加或者舉辦了不少講座，有的是區域性的會議，有的是全美的活動，並且持續閱讀和教學相關的文章，偶而也會聽聽播客。最近更晉身為會議的主辦方，從中文相關到和本州外語有關的活動，都在業務範圍之內。但是過去一年多來疫情帶來的變化，也讓我感受到願意持續花費金錢和時間參加這些專業研討的人數下降，不過另一方面也因為疫情促使會議改成線上，不少跨區參會的老師也相對平衡了流失的人數。

2021年第一次主辦會議的紀念照

這一年下來，覺察到在美國中文教學領域的主題都圍繞在"後疫情"和"社會正義"兩大方面，可見過去的公共教育環境和政治動盪都引發了中文老師的危機意識。從全美外語教學的角度來看，科技引導教學的過程中也帶出新的風向，小至正視學生的社會情感、重建課程架構和教學方法、提供學習者自我修正的機會，大至討論測驗方式、各州的語言政策以至於在國家官員前倡導外語教學的重要性等話題，都持續在不同的會議上相互激盪。此外，許多廠商也願意贊助獎品，以增加曝光率，對主辦方來說也是提供會員福利的好機會。

北卡秋季外語年會的參展商


以下將就自己主辦會議的經驗出發，討論幾點觀察到的外語教學新趨勢，並結合最近幾個有機會聽到的報告內容為例，談談別人是如何將之應用在實際教學中的。接著再從身為K-12老師所觀察到的現況，補充說明美國教學環境在疫情下的變化，最後歸納幾點未來的發展方向。


  • 教學方法的改變
    • 利用科技保持互動：這兩年的研究或者報告主題皆與科技有關，許多新的教學工具讓過去死板的活動更具互動性，無論是線上、混合式或者面對面的環境，都引發了一輪新的討論。我個人的反思是所有的改變的要往長遠的方向去看，想想有哪些是在不同情境都能適用的，有哪些是未來可以重複使用的，這對挑選合適(或者必須花錢)的平台都是很好的出發點。
    • 教學的本質是學生：各種新的教學活動或者媒介看得讓人眼花撩亂，但少即是多，把握住所有能和學生產生交流、達到溝通目的的方法，有時舊瓶裝新酒，也能變化出好滋味。我自己經常使用的方法是帶入個人經歷，從老師自身出發，結合教學內容分享跨文化的經驗，更能引發學生的興趣並產生交流的意願，然後再從中慢慢地引導至語言和文化兩方面的教學目標。
  • 教學對象的關照
    • 在校園中建立歸屬感：透過問卷或是任何其他方式更了解學生的背景，甚至是透過教學活動幫助學生認識自己，以提供安全的學習環境。在校園中以身作則，主動參加DEI的活動或者幫忙帶領affinity groups，讓亞裔不再是啞裔。下面第一個的影片提到了書籍反映不同族裔的重要性，也是教育圈經常用來討論多元文化的代表，第二個影片是Grace Lin的TedTalk，深刻表現了亞裔在美國文化中有多麼不具代表性。
Mirrors, Windows and Sliding Glass Doors by Rudine Sims Bishop

The Windows and Mirrors of Your Child's Bookshelf by Grace Lin

    • 調整測驗的方式：為了更公平地提供學生表現的機會，在測驗的時候應該提供更具包容性的rubrics，像是注意用詞中的性別、對於語言和內容的要求，以及反思對不同背景學生的期待是否合理。
  • 教學內容的調整：
    • 去殖民化(Decolonialization)是今年在美國外語教學年會上反覆見到的主題。這裡的定義和字面上的意思不完全相同，除了是國家主權或是民族意識相關的涵義之外，還泛指在性別、種族甚至宗教方面的意識形態，對於一線的教育者來說都是長期調整的主題。下面是我聽的兩場主題：
      • Decolonizing the World Language Profession: From Buzzword to Action (by Dorie Conlon Perugini and Linwood J. Randolph)
      • Celebrating Our Differences: Unpacking Identity with a Decolonial Lens (by Francoise Thenoux)
2021 ACTFL報告截圖
  • 教育政策的提倡：
    • 雙語勳章認證(The Seal of Biliteracy, SoBI)是近年來美國外語教學界的重要話題，每年政府也都會提供相關的報告。目前看來是大部分的州都開始承認這樣的認證方式，但標準不一，而不同的大學也不一定會認可，但是在K-16的銜接上還是起到了一定的作用，期望能因此提高學習興趣，並且認證那些未能在正式教學環境中授課的語言。
    • Joint National Committee for Languages(JNCL)每年在國會山莊都會舉辦和議員對話的活動，平時也會持續追蹤和外語教學相關的法案，甚至是提供會員和法務人員互動的機會。我去年第一次參加線上的活動，在北卡地區有機會和幾位議員或者他們的代表說話，也是一次非常難得參與公眾事務的機會。
其實美國教師在疫情下早已筋疲力竭，除了原先社會期望在老師身上所造成的負擔、公立學校普遍資源不足、領導和一線教師無法相互理解的問題之外，這一年多下來的壓力對許多向來健康的人都造成了不可逆的影響，更遑論那些本來就處在崩潰邊緣的同行了。近來看到太多提早退休或者轉行的老師，也深切明白大家所經歷的一切都磨滅了當初入行的熱情，但是每次參加講座或者幫忙舉辦活動，還是會聽到不少令人感動的報告，提醒自己還有這群人一起堅守崗位。希望讀到這裡的老師朋友們都能拍拍自己的肩膀，並請跟身邊的親友表達感謝，最重要的是要好好休息，健康第一。人生中沒有什麼事情是放不下的，但是生活中不能缺少目的，找到能自得其樂的方法，日子也就過得去了。

用一張去年期末學生的塗鴉表示自得其樂的重要性

補充材料：

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