初訪天使之城

睽違了兩年，終於又鼓起勇氣坐上飛機，前往下一個旅行的目的地。最後一次迎風出行可能是2019年到舊金山接受OPI培訓那次，之後都是公路旅行居多，再來就是疫情大爆發，行動區僅限於自州，每到機場也只有接人的份了。這次選擇到加州的洛杉磯，本想探訪友人順便觀光，但因為雙方時間未能安排上，就變成純旅遊的6天5夜自由行了。

看似乾淨卻令人生畏的地鐵站

出發前決定不要租車，打算利用大眾交通工具和步行的方式探索天使之城。在平安夜抵達後，街上如意料中的空曠，但是地鐵站卻是熱鬧無比，原因是聖誕節以及新年前後可免票搭乘，自然就有不少遊民群聚於此，在遮蔽中過節。身為台北人，不免處處拿各地的Metro跟台北捷運做比較，老實說除了波士頓和華盛頓特區這兩地，其他的美國大城市的地鐵都是令人失望的。雖然第一次到美國時經歷了紐約地鐵的幻滅，但是這一次在洛杉磯地鐵還是感受到不少衝擊，就算戴著口罩也掩蓋不了的臭味、座位上的黑垢以及下方隨時都有的不明液體、等候區時刻都會出現幾個精神異常的民眾向人搭訕，讓人時時不得鬆懈。往另一方面來看，這次還是撿到便宜的，昔日25美金的七日券(地鐵和公車無限搭乘)這次只有半價，而幾日下來公車的體驗倒是挺舒服的，不但線路多、等候時間也不長，加上Google Map報站的加持，成為這幾天不可或缺的代步工具。

公車有時也很空曠

在UCLA校園中等公車

前兩天去的都是免費的景點，諸如Griffith天文台和好萊塢的星光大道。往天文台的路上，我們先是用散步的方式爬坡，綿綿細雨逐漸轉大，因此看到一輛上山的公車，就毫不猶豫地轉乘了。一路上看到了不少城堡般的大房子，當然也聯想到電影LA LA LAND的浪漫景致，在雲霧和雨水中，我彷彿看到了老家附近的陽明山，蜿蜒的公路兩旁是神秘又充滿特色的名人宅邸，時不時會在經過一兩個咖啡館或是景點，往往要定睛一看才會想起這裡其實是著名的比佛利山莊。到星光大道的地鐵站有好幾個，出來第一件事就是找星星，一路上令人眼花撩亂，看著地上就忘了看兩旁，有時近乎撞上其他路人或是攤販，有時又為了停下拍照而引發其他觀光客的拍照興致。兩旁的店家以中國戲院為中心發散，就算在聖誕節當天理當停工一天，星光大道仍舊生意盎然，觀光客川流不息。為了找廁所而到一家中餐館吃飯，點了碗牛肉麵和一籠小籠包一解鄉愁，順便躲一下濕冷的天氣。有那麼一刻彷彿身在台北西門町，看著外面人來人往，聽著到哪都一樣的流行歌，心裡想的只有如何揮霍時間。

霧中的格里斐斯天文台(Griffith Observatory)

中國戲院(TCL Chinese Theatre)

加州時間對於東岸人來說是緩慢的，三個小時的時差在白天彷彿是不存在的，不但賺到了免費的天光，還可以多一分夜晚的浪漫。等到肚子餓起來了，這些初來乍到的人才想到該停下來了，於是利用Yelp或者Google搜索一番，就地找了家餐館打卡吃飯。這樣的行程照著一日兩餐(早餐不算)打發，經常誤打誤撞到一些名店，像是韓國城的餐廳，或是小東京的創意拉麵店等，儘管價錢稍貴，也需要排隊，但就當作假期中的小確幸。比起公路旅行時以餐廳或景點為基準，在大城市徒步旅行更注重交通方便，有時甚至有不期而遇的心理，例如本來沒打算參觀的迪士尼音樂廳，某天在逛完大創、買了韓國熱狗後坐上公車，下車轉乘的路上就這樣遇見了。進去也只打算拍照就走，沒想到還有免費導覽，於是選擇了40分鐘的影像導覽，就這樣手持iPad戴著耳機，跟著影片中的故事線參觀音樂廳的建築，或是想像眼前有現場表演，或是聽著導覽的聲音在天台上冥想，都是預料不到的收穫。

華特·迪士尼音樂廳(Walt Disney® Concert Hall)

迪士尼音樂廳的影片導覽

不小心發現的韓國餐廳Kobawoo House

回旅館前還順便買了韓國燒酒

此行鍛鍊了不常使用的小腿肌，也考驗了夫妻間久違的朝夕相處。疫情下雖然大部分的時間都待在居住地，但兩人的工作地點不同，平日也就是下班以後才能一起吃飯說話，有時甚至會一連幾天都分隔兩地。像這樣24小時都待在一起，也是只有旅行時才會有的光景。有時忙著討論想去的地方，兩人分頭找尋合適的交通方式；有時因為累而不想說話，在車上靠著彼此只用眼神交流；有時回到旅館雙腿發軟，各自窩在床的一角回靜靜地郵件或看電子書，也都是這次旅行的小小亮點。

蓋蒂中心 The Getty Center

Santa Monica海灘

中央市場(Grand Central Market)

終於到了倒數一天，也就是我最期待的中國城。每次造訪一個大城市，都想一窺當地華人的面貌，而中國城便成為了我私下收藏的景點了。相較於華盛頓特區中國城的公事公辦、波士頓的小而美、舊金山和紐約的繁華，洛杉磯的中國城顯得很像電影場景，新城區充滿了遊樂園般的氣息，從彩色燈籠到李小龍的雕像，都似在跟遊客招手。走到市集以後，才真正感受到華人的生活，小販賣的多是紀念服飾，但也有五金行般的店面，另外不可少的是飯館和菜販，大家相互吆喝的景象和老家湖光市場如出一轍。在幾個街區之外有墨西哥小巷和日本城，風光各異卻又毫不違和地共存，最後走到藝術街區嚐嚐當地的啤酒，結果雖令人失望，但氣氛還是多元而融洽的。離別前的血拚包括了藍瓶咖啡豆和日本商店的小吃，兩人還淘了一把台灣製的功夫扇跟中國風刺繡男上衣，另外還買了竹製的日式酒盒。隔天一早優步到機場，回到北卡夏洛特時已經下午四點了。

中國城

奧維拉街(Olvera Street)

在小東京發現令人懷念的Yamazaki麵包店

前往藝術區(Arts District)的路上

令人失望的釀酒廠Arts District Brewing Company

在2021年的最後一天打完這篇遊記，紀錄一下這次難得放鬆的假期。過去兩年的生活充滿著挑戰與困難，就好像這次旅行般看似平靜，卻又充斥著待解決的疑難。有些變化發生了就回不去了，有些人離開了就再也不見了，有些事情過了以後卻忘不了，有些東西到手了卻發現沒那麼新奇了。我想在新的一年所求的不多，心安就好。人的韌性比想像中的來得堅強，偶有迷失卻大多能走回正軌，最重要的是心存善念，和喜歡的人在一起，安安穩穩地把日子過下去。